人們常用成語“杞人憂天”來指那些不必要的擔心，這與 “庸人自擾”的意義大致相同，如杜甫就有詩云：“但求椿壽永，莫慮杞天崩”（《寄劉峽州伯華使君四十韻》）。但是，也有人用杞人憂天來表達憂患意識，例如李白的“白日不照吾精誠，杞國無事憂天傾”（《梁甫吟》）。
　　俗話說：“人無遠慮，必有近憂”。憂患文化是中國傳統(tǒng)文化的寶貴財富，人類的安全意識就根植于憂患文化的歷史長河之中。安全文化是文化的一個分支，是人類在獲取生產(chǎn)、生活資料的實踐活動中，為維護自身免受意外傷害而創(chuàng)造的各類物質(zhì)產(chǎn)品及意識領(lǐng)域成果的總和。安全意識是一種文化觀念與價值判斷，它既具有一定的歷史共通性，也具有特定的時代性。
　　先哲們對憂患意識的論述，昭示了中國安全文化觀念的變遷。春秋戰(zhàn)國，列國紛爭，興衰無常。國家安危不時發(fā)生轉(zhuǎn)換，存亡繼絕甚至就在一事一策之間。于是，很多政治家、思想家便疾聲告誡：“于安思危，危則慮安。”(《戰(zhàn)國策?楚策四》)難能可貴的“憂患意識”得以培育與激發(fā)。自秦以后，歷代統(tǒng)治者為擴大疆域、保家衛(wèi)國而勵精圖治。由群居、部落、氏族而形成“家——國”合一的“風(fēng)險分攤體系”形成后，封建社會中的憂患文化就演化成了“居廟堂之高則憂其民，處江湖之遠則憂其君”?！拔槐拔锤彝鼞n國”，體現(xiàn)是作為國家的依附群體對家國安全的一種期望。
　　居安思危是我國傳統(tǒng)文化的精華。最早說到居安思危的是《周易》：“安而不忘危，存而不忘亡，治而不忘亂?！?這就是說，缺少守成憂患意識，就要導(dǎo)致危、亡、亂 。后來《左傳》中也稱：“思則有備，有備無患?！?br /> 　　老子和莊子主張養(yǎng)身、正身，以退避禍難求得保全。人生苦短，草木尚且凋落，人若無災(zāi)無難倒是怪事。老子說：“飄風(fēng)不終朝，驟雨不終日。孰為此者？天地。天地尚不能久，而況人乎？” (《道德經(jīng)》)老莊哲學(xué)強調(diào)的是“安危相易，禍福相生”的辯證道理。道家認為災(zāi)難、死亡都在所難免，把災(zāi)變與死亡視為正常與必然之事，并從禍與死的黑洞中看到福與生的曙光。老子知道禍與福的對立統(tǒng)一關(guān)系，指出“禍兮福之所倚，福兮禍之所伏”。莊子蔑視死亡，妻子死去，“鼓盆而歌”，慶祝她成就人生回歸自然。
　　與道家主張禍福從容、處變不驚不同。儒家主張善養(yǎng)浩然之氣，慷慨以天下為己任，但趨福避禍，重現(xiàn)實，重生死，寵辱若驚?？鬃釉唬骸鞍捕煌?，存而不亡，治而不忘亂”、 “人無遠慮，必有近憂”；孟子也說：“生于憂患而死于安樂” (《孟子?告子下》)?？鬃又v“殺身成仁”，孟子講“舍身取義”，雖然視死如歸，但都認為生與死、禍與福是對立而不能轉(zhuǎn)化的。因此，災(zāi)難與死亡在儒家那里往往是絕對和不正常的。
　　漢代萌芽的“曲突徙薪”的風(fēng)險防范意識，在自給自足的小農(nóng)經(jīng)濟背景之下沒有形成文化主流?！安赜兴?，興必有廢”(漢?王充《論衡?治期》)。雖然如此，人民依然形成了“人無遠慮，必有近憂”的憂患意識。
　　南北朝詩人庾信寫道：“夕年種柳，依依漢南，今看搖落，凄愴江潭，樹猶如此，人何以堪” （《枯樹賦》）。這都是認識到人在自然中的軟弱，從而對災(zāi)變生死作好準備。